里仁贊助校園營養午餐，獲農糧署頒感謝獎。 (左為農糧署東區分署長徐煇妃，右為里仁總經理李妙玲) 里仁長期支持建構原鄉有機小米復育產業鏈
贊助校園營養午餐 讓小米「種」回部落的土地上
里仁社會企業長期推動臺灣原住民部落的經濟發展，除了透過支持原住民進行有機、友善農業及雜糧復耕外，更於今 (2024) 年參與慈心基金會花東原鄉保種復育計畫。今年的計畫主要將小米保種昇華為飲食行動，協請在地小米農友進校園擔任食農老師，並邀請綠色餐廳主廚使用小米開發糕點。更特別的是，慈心基金會邀請里仁等理念相近的 13 家企業一同認養部落有機及友善耕作的原生種小米共 560 公斤，讓偏鄉部落的學生可以透過營養午餐吃到小米。這個活動的最大意義，就是將小米回歸部落族人的日常食材，讓「藏種於農」的理念真正落實在生活中。
小米保種復育計畫不僅幫助原住民恢復小米飲食文化，更要找回即將流失的種原，實踐永續保種的意義。臺東縣偏鄉的 12 所國中小、幼兒園師生及 2 個原住民族文化健康站的長者，在每週四的營養午餐中都會吃到自己部落族人種植的小米，透過味覺與傳統文化產生連結，強化部落種植小米的價值感。慈心基金會邀請綠餐主廚進入校園，將傳統作物小米融入烘焙，研發出具有原住民特色的烘焙產品，並培養學生的烘焙技藝，建立對傳統作物與文化的自信。
「小米」在部落主食的歷史文化及祭典中扮演不可或缺的角色，對於原住民文化傳承中有深遠的意義。且小米因耐旱、耐貧瘠的特性，是聯合國宣布面對極端氣候的天選糧食。然而，小米從主食文化逐漸沒落，被外來飲食所取代，年輕人對小米的味道已不熟悉。根據文獻資料顯示，1952 年臺灣小米的栽培面積曾高達 6,736 公頃，然而 2022 年只剩下 91 公頃。為了應對種原及文化流失的問題，里仁希望透過此次復耕計畫，讓原住民文化中扮演重要傳承角色的小米，能夠落地生根、「種」回部落。
里仁總經理李妙玲表示：「我們吃的每一口食物、選擇的每一個商品，都是影響環境的重要關鍵！」里仁 2015 年開始參與慈心基金會的有機農業六星加值計畫，肩負起串連食品生產的產業鏈的角色。近十年來陸續使用硬質玉米、糯小米、紅藜等 21 項原鄉作物，開發出臺灣糯小米、玉米爆爆、牛奶可可玉米球等多項熱賣產品。此次贊助「小米進校園營養午餐」活動，是里仁在長期支持原住民作物之外，由飲食文化往下扎根的新嘗試。希望透過如此的帶頭示範，能夠號召更多企業與消費者，凝聚眾人的力量一起來守護部落的文化及珍貴種原，讓小米能夠一代一代相傳不斷。
里仁總經理李妙玲、<br>慈心基金會執行長蘇慕容<br> 參訪新興國小的部落小米特色課程