◆台北 余愚
值當北宋那個人才濟濟的時代，范氏父子（范仲淹、范純仁）不但能在科舉中出類拔萃，而且雙雙位居宰相高位，俸祿優厚，卻貧窮一輩子，在范仲淹去世時，甚至沒有棺木入殮，兒子也沒有錢辦喪事，只把救濟貧苦與養活族人的義行，留給子孫，所以，錢公輔在義田記中說：「公既位充祿厚，而貧終其身，歿之日，身無以為殮，子無以為喪，惟以施貧活族之義，遺其子而已。」他這種施仁行義的風範，不只是現代，即使在古代也不可多得，他的胸襟寬大，恐怕不是一句「宰相肚裏能撐船」就能詮釋。筆者以為「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。」一語道出了范文正公仁者的胸襟；而施濟貧苦養活族人的「義田」、「義莊」正是落實彰顯范文正公的美德。
自奉儉約 廉潔不貪
范仲淹自幼好學，曾在僧舍讀書，因為家貧，每日只煮一碗粥，分為四分，早晚吃兩分，以青菜數根加入少許的鹽來果腹，這樣生活長達三年之久，後來慕名到名學者戚同文處學習，他一樣苦讀了五年，冬天讀書疲憊時，便以冷水洗臉來振作精神。當時，地方長官的兒子看他終年吃粥，便送些美食給他，他竟一口也不肯嘗，直到人家怪罪了，他才長揖致謝：「我已安於喝粥的生活，一旦享受美食，日後怕吃不了苦。」由儉入奢易，由奢返儉難，他是那麼的深謀遠慮。
范仲淹雖然貧困，在僧舍苦讀時，有一天晚上，看見一隻白老鼠從他面前跑過，突然鑽進一個洞裡，卻又探出頭來望著范仲淹，樣子十分奇怪，他跟著走過去，只見洞中有一口很大的罈子，罈子裡裝滿銀子，他毫不考慮的趕快把藏銀子的洞口用土封好，再回去繼續讀書，並不為銀子而動心，絲毫沒有貪念。等他顯達後，醴泉寺裡的和尚請他捐錢重修廟宇，他回信把當年在廟中讀書時，無意中發現藏銀子的地方告訴寺僧，請他們自己好好運用。
後來范仲淹的施仁行義，可從其年青時身處貧困，萖能廉潔不貧的操守中看出端倪。
嚴以律己 教子有方
范仲淹對自己要求相當嚴格，對兒女也不例外，凡事以身作則來教導子女，他常說：「我在夜晚就寢時，就自己合計一天的飲食奉養費用與我一天所做的事情，如果自奉的費用與所做的事二者相當，就能夠打著鼾聲熟睡；如果不是這樣，就不能安眠，第二天一定要多做事補回來，使所作所為對得起朝廷的俸祿。」他教育子孫也不能亂了他清貧儉約的家法，就是結婚的大喜日子也不能輕易浪費。然而他卻輕財好施。他的四子三女都有很好的教養和成就，尤其是次子純仁最有父風，也樂善好施，當范仲淹任職開封知府時，純仁曾將一船五百斛的麥子運往姑蘇，在丹陽遇到大文學家石曼卿，當時，石曼卿遇到困難，家中連連遭遇死亡，他想安葬好親人再回北方，但由於人地生疏，一時借不到錢，只好待在丹陽，已經兩個月都沒著落，當純仁明白真相後，就把一整船的麥子送給石曼卿，讓他能好好為親人安葬，原以為已解決了他的困難，但發現石曼卿依然深鎖雙眉悶悶不樂，純仁再問，才知原來他還有兩個將出嫁的女兒，因沒錢辦嫁粧而煩憂，於是純仁就把船也給了他，自己空手抄近路回到家中。范仲淹奇怪兒子怎麼那麼快把事情辦妥，問道：「你這趟回老家，遇見了那些鄉親？」純仁回答：「在丹陽遇到石曼卿先生，他因沒錢辦喪事，又籌不到錢辦嫁粧，被困在丹陽兩個月。」范仲淹說：「你為什麼不把那一船麥子和船送給他呢？」純仁回答：「我就是把船和麥子都送給了石先生，所以才這麼快回來。」范文正公的仁風義行就是這樣深深影響後人。
宅心仁厚 遺義子孫
設置義田、義莊來救濟族人，一直是范仲淹的心志，雖然從立志到完成，長達三十年之久，但他不氣餒，最後終於達成，而且把義行遺留子孫。起初，他財力不足，無法實行，一直到他當上了陝西經略安撫招討使及參知政事（副宰相），才有了較高的官俸和賞賜來完成他的心願，於是他在蘇州附近購買了幾千畝的良田做為義莊、義田，用所得的收穫來周濟族中的窮人，使族人個個有飯吃，人人有衣穿，不必因天災、人禍而挨餓受凍，而純仁更繼承父志，將義田擴大為三倍，使之具有社會教育機構的功能，更使宋代以至後人競相效法，影響後代甚鉅，無怪乎《宋史》要讚嘆純仁：「自為布衣（平民）至宰相，廉儉如一，所得俸賜，皆以義莊。」他真正繼承了父親施貧活族之義。為了使義田、義莊能有永續經營的規畫，他先上奏英宗請求朝廷制裁不守規矩的族人，使義田、義莊的組織、規矩受到政府的承認與協助。後來又與弟弟純禮、純粹先後作十次的增補，使范氏的義田可以推行久遠，可算是中國最早相當完善的社會制度，所以周濟的人不在少數，可惜西元一九四九年，范氏義莊的田產，在「中共土改」中被沒收，這個近千年的「義田」才告結束，但范氏父子人飢己飢、人溺己溺、高瞻遠矚的偉大胸襟卻永遠留傳後世。
一般人在顯貴後，往往只知自己享受，住豪宅、開華麗的車子，過著奢靡的生活，視親族、朋友如同陌路人，更嚴重的是「朱門酒肉臭，路有凍死骨。」雖然，也有人肯伸出援手去幫助別人，但像范仲淹父子這樣雙雙位居宰相高位，卻貧窮一輩子，只把救濟貧苦、養活族人當成己任，把義行留給子孫的施仁行義的風範，不但令人讚歎，更是我輩要好好學習的典範。
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