◆雲林　黃雪琴

今年暑假，帶著孩子回鄉下老家吃拜拜，席間姪女拿著一包透明塑膠袋，裏面裝滿水，水裡有六隻蝦子無助的游著。姪女說：「二阿姨，他們好殘忍，蝦子釣上來後，馬上就在炭火上烤來吃，您可不可以幫我將蝦子拿去放生？」

原來生意人頭腦動得真快，小小的方形池子裏，放滿蝦子，供小朋友釣，一次十元，釣到後立刻放到旁邊烤架上烤來吃，姪女一向良善，不忍心讓活生生的蝦子命喪炭火上，因此央求我將牠們送到溪邊放生。

但是我要拿到哪裏放生呢？這些人工養殖的蝦子，能苟活在台灣那一條溪流呢？

小時候，屋後有一條清澈的小溪，一座狹小的小橋橫跨其上，鄉下生活單純，媽媽從不擔心我會走丟。記得那時候最喜歡倚在橋邊，俯身向下數著水黽，水黽多得數不完，我只好努力的看牠們，心中老是想不清楚，水黽的腳一張一縮時，水中為何會生出一圈圈漂亮的水花，感覺上，因為水黽努力的游動，讓小溪開滿漂亮的花，此起彼落的水花，直把一個鄉下小女孩看得渾然忘我。

如果再順著溪流往下走，在靠近東邊稻田處，溪流較淺，旁邊是祖母栽滿青蔥的畸零田。每年夏天，與弟妹們趁著大人午睡時間，偷偷的跑到溪邊玩；打水仗、捉小魚，一群孩子在大自然的懷抱中，不遠處家中的那頭水牛悠哉的泡在水裏，水牛的眼睛一眨一眨的望向我們，那時年紀雖小，卻覺得牠的眼裏充滿寧靜與滿足。在那一刻，我們與水牛同時享受自然無私的給予；每次不是祖母的喝斥聲，就是我們腳上爬滿水蛭，才讓我們心不甘情不願的爬上岸。

每一年最高興的莫過於春耕了，初春當四叔拿著犁往牛車上放時，我們就知道，他要犁田了。因為經過冬天的休耕，土變得較硬，這時叔叔會引溪水到田裏，和著水的土地，在牛來回的犁田中，旱田變成一片汪汪的水田，在陽光的照射下，泛著漂亮的光。哇！滑不溜丟的泥鰍，隨著溪水跑到田裏，忽東忽西的鑽來鑽去；我手上提著水桶，笨手笨腳的捉泥鰍，一隻手怎麼也捉不住滑溜的泥鰍，手中的水桶，只好用力的往前扔，雙手努力的在泥田裏挖，好不容易捉到一隻泥鰍，水桶呢？啊！剛剛太緊張，丟遠了，一失神捧在手中的泥鰍倏地又鑽入泥中了。一個早上，一群孩子的失望、後悔、興奮聲，瀰漫在早春的水田裏。

小溪彎過春水嬸家後，在靠近馬路前，做一個柵欄，柵欄上面用水泥砌一個平台，那是我的秘密基地；每天會偷偷的跑到那裏，趴在平台上，看柵欄前跑來些什麼？有時候是青蛙，最多時候是魚。魚好笨，在柵欄前游來游去，前面是阻攔牠們往前的柵欄，往後則是能游回家的清澈溪水，總是有幾條魚不死心，因此柵欄前常常看到翻腹的死魚。有一次當我好整以暇的趴在平台上，往下一看，冷不妨的從水中冒出一條蛇來，也因此好幾天不敢爬上平台。

婚後，在無數個夜晚裏，孩子聆聽我訴說小溪的故事，游滿魚蝦的小溪，頻頻向孩子招手。尤其生活在狹隘的居住環境，沒有踢毽子、放風箏的晒穀場，也少了溪水淙淙之聲，往往在孩子喊無聊之時，童年的小溪總是靜靜的流入心中。

雖也曾帶著孩子回到溪邊，但是小溪卻不見了，天真的孩子失望的問我：「小溪怎麼不見了」？他們認為懷舊的母親誇張了小溪的故事。陪伴成長的小溪，在記憶的寶盒裏，不必細找，溪邊景象自然在心中鮮明起來，但對於沒有這些生活經驗的孩子，豈是生動有趣的故事，就能將那些景象勾勒出來？

望著表姪女手中的蝦子，我不知道到哪裏找一條無汙染的溪流，讓牠們居住，潔淨的家對於蝦子，已是久遠的一件事！

全文收錄於 第 9 期 78 ~ 80 頁