各期福友

關鍵字搜尋

芒果的滋味

◆台中 慧雲

又到芒果盛產期,水果攤上堆著各種色彩鮮豔的芒果,芒果樹幾乎遍佈台灣各角落,越古老的地方越容易看到芒果樹,特別是雲林縣的古坑鄉⋯⋯

每次回嘉義婆家,我們都故意繞遠路,為的是要穿越一條枝椏合抱的芒果樹「隧道」。這條隧道要從斗六交流道下來,再進入古坑鄉,繞著舊台三線走。根據四十年前親手植樹的老人說:「古坑人是用顧囝仔的心情來養這些樹。」一百多棵芒果樹,每一棵都有身份證,綿延一公里長,樹上長芒果,還嫁接蝴蝶蘭,好像打了蝴蝶結,讓可環抱的芒果樹,雍容華貴地守著這一公里長的舊台三線。

每次路過這裡,外子都會重複訴說他小時候愛吃芒果的往事。話說三、四十年前,公婆為了這個愛吃芒果的獨子,在後院種了好多棵土芒果,土芒果通常是「在欉紅」,成熟時會自動墜地,大力地搖樹幹也會有甜蜜的落果,吃土芒果的缺點是汁多,常沾得滿手滿衣裳,纖維多,易粘牙齒,婆婆為讓外子乾乾淨淨地享受芒果,特地在芒果樹下裝了水龍頭,讓他可以邊吃邊洗手,夏季的芒果吃完,還有秋季成熟的九月「檨」,只為讓他一個人吃個過癮。

我小時候兄弟多,家中也沒有種芒果,每年夏天都故意從鄰居的芒果樹下走過,試試自己的運氣,能否在草叢裡撿到一兩個落果。有一次被鄰居發現了,他還好心地撿幾個芒果給我。洗淨之後,先咬一個小洞吸芒果汁,再剝皮將整個芒果啃得只剩薄薄的種子,然後將種子埋入土中,我家後來有幾棵雜生在堤防邊的芒果樹就是這樣來的。

數年之後,蘋果與芒果接枝的愛文芒果問世,顏色鮮豔,甜度高,還有淡淡的蘋果香,肉多核小,上市至今都是最受歡迎的。接著金煌芒果,果實大而黃得勻稱,果核扁平,缺點是芒果香稍淡,甜度則要看運氣了。還有一種芒果形狀像香蕉,吃起來有點粉粉的,汁少,味道介於香蕉與芒果之間,不太受歡迎,婆家的後院都曾經種過這幾種芒果。

外子高中畢業後,離家求學乃至成家立業,回老家的時間有如蜻蜓點水,這些芒果樹也因愛吃芒果的小孩已長大,公婆不再熱心地照料,一棵棵的芒果樹任其自生自滅,我初次到婆家時,後院所剩無幾棵,已是淺秋時節,竟還能吃到碩大的九月「檨」,真讓我驚喜不已,原本認為會酸的綠芒果,竟是甜蜜無比。

剛結婚時,外子也常騎車載我到離婆家不遠的山坡地,穿越他兒時農家賴以維生的芒果樹叢,這些已成老樹的芒果樹,三三兩兩地散立著,有些因築路、建屋不得不砍伐,有些竟是為了爭取空間種植檳榔樹。前些日子,再次路過台三線,穿越濃蔭蔽天的芒果隧道,心中真有無限的感激,感激古坑人對芒果樹的真情呵護,將它們看成是自己的家人,給它們一塊安靜的土地,給它們一個自由伸展的空間,古坑人真是「古意」,生長在古坑鄉的芒果樹真幸福。

全文收錄於 第 27 期 44 ~ 45 頁