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夏蟬叫 荔枝紅

◆台中 寄塵

每到荔枝成熟的夏日黃昏,數以百計的雄性台灣大熊蟬,一隻隻趴在荔枝樹枝上,使勁的叫著,一陣又一陣,彷彿要告別這豐收的美好日子,又彷彿在唉嘆長達五到十七年,深藏地裡的「若蟲」期,換來短短的三十天生命週期!

眾蟬齊聲鳴叫,荔枝樹下是一群群尋覓落果的小孩,因為,荔枝農戶為讓收成穩定,幾乎所有的荔枝都被包在紙袋裡,只有少數幾個沒被包到的果子,成熟或風大時才會自然落地,讓嘴饞的孩子們提前享受。

包荔枝是高難度的工作,家家戶戶具備長梯子,荔枝長到小指頭大小時,幾個沒有懼高症的村民就挨家挨戶的,幫人包荔枝,花開得多的荔枝樹,整棵都是白的,風吹來時一袋袋搖晃著,好像無數的白手套,對人招手。

農人預估成熟期,先打開幾袋看熟度,接著是整棵全採光,為了家計,採下的荔枝都全數賣給批發商,孩子們能吃的是袋內的落果,那紅如寶石的心形果,擺在口袋裡,先剝去紅色的粗皮,再剝去中間那層薄膜,然後一口口慢慢的吃,甜甜的汁液,總讓人捨不得一口吞下。

隨著荔枝樹上的袋子逐漸減少,一個多月的荔枝產季也到尾聲,蟬聲也越來越稀落,然而荔枝樹下仍有成群小孩追逐,一方面渴望撿到殘存的落果,一方面為自己賺零用錢,到處可見的蟬殼是中醫治療咳嗽的偏方,每一人拿一個紙袋子,撿樹上的蟬殼,賣給熟識的中藥行,雖然錢數微薄,但也能換幾個「甘仔糖」,讓口齒留甜一段日子。

全文收錄於 第 17 期 52 ~ 53 頁