──五月稻
◆園區 滄浪
 麻園農場的四號地開始進水了，水多到可以看見倒影。 |
五月底連日高溫，麻園農場的四號地，在大太陽底下整地、施肥，好不容易這片田開始進水了，水多到可以看見倒影！
田中映著周遭錯落有緻的綠竹青草，白雲悠遊於晴空，七八隻白鷺鷥流連不去；倏然一個黑影劃破這寧靜的空間，一隻烏鶖像失速的轟炸機，頭下腳上直線下墜，接近水面時，啄了一隻蜻蜓，又振翅斜飛而去。有機水田還沒插秧，就引來這麼豐富的生態了。
逆向思考 撥五分地實驗
台灣一期稻作，南部一月插秧，北部三月插秧；二期稻作約在七、八月種，最晚十一月收割，這個慣例已行之有年，慈心基金會為什麼選在五月種水稻？蘇慕容師兄也覺得這是一個迷思。 他提出一個逆向思考：「台灣五月到九月之間適逢雨季，雨季期間，因為天氣熱、蟲害多，大部分農田處於休耕狀態；如果這時候有大面積的水田，不但可以保留雨水、調節氣溫，還可以補充地下水庫的資源，這是從生態上的考量。
再則從經濟上去考量，如果雨季來得早，一期稻的收成堪慮。而且國人不再吃大量的米飯為主食，既然不缺米糧，台灣不需要一年種兩次水稻。如果把水稻的生產季節配合天候，調整到雨季，自十月至隔年四月的乾冷氣候更適合種其他蔬果；而且水旱輪作，土壤的蟲害會大為降低。譬如雨季種水稻，收成或許不怎麼樣，但中秋前就可以提前種其他經濟作物，加起來總收入就好太多啦！」
大熱天種稻會有什麼問題呢？蓬萊米不適合這麼熱的氣候，印度型的秈稻（在來米）成功機率才會更高。所以蘇師兄諮詢農試所嘉義分所，研究人員陳榮坤先生推薦秈粳雜交的「台農秈22號」，它有點黏又不太黏，符合國人口味，並且有茉莉花的香氣。秈稻高、梗粗，不容易倒，只要水溫不高過四十度都可以成長；缺點是易得螟蟲，但如果加大株距，通風採光良好，便可以減少這方面的困擾。最後唯一擔心的是鳥害，結穗時四周都沒有水田，勢必引來群鳥飽餐一頓；不過轉念一想，就和牠們結個善緣又何妨！
若能成功 意義絕對不凡
 試種五月稻，義工揮汗犁田。 |
每一個角度都仔細思惟過後，蘇師兄決定將這個概念付諸實現，從麻園農場四號地撥了五分地做實驗。5月24日開始整田、施基肥、放水、犁平，5月29日插秧，他擱下很多會議，全程參與，希望將操作面的問題儘量降到最低。如果這樣還做不成，那是天候有限制，就不必勉強。
如果五月稻種成功，將大力向農友推薦這個新思惟。如果農友真的懂得耕作要依天氣、作物特性去考量，把水旱輪作的功能實際發揮出來，這個實驗的意義，絕非僅僅採收的產品所能估量的！
時逢浴佛法會期間，很多人帶著家人去浴佛，北部沒有義工來，南部來的義工也不多，不過人少更可以看到同行的可貴。除了蘇慕容、盧嘉東、林豐堯等主其事的三位師兄之外，耕作股林文志師兄鼎力協調灌水、農機具；李啟聰師兄放棄回屏東整理田園的計畫，開著農機來回整地、犁平，走了四趟。
同心協力 人少也能成事
 師兄開著農機來回整地、犁平。 |
農友蔡明晉是個大力士，他把蔬果的採收丟給父母，過來幫忙施肥，當天四個人總共用了四百包堆肥，他說：「回去累到不行，全身堆肥味，洗好澡倒頭就睡啦！豐堯更是累慘了，明明看他拿著肥料袋往回走，怎麼一下子不見了；原來是眼花腿軟，咕咚一聲掉進半人高的水溝裡啦！」
插秧前一天，還需要用人工整平軟泥，蘇師兄即使只剩自己一個人，該做的一定要做，頭戴斗笠、捲起褲管就踩進軟泥中推土。不久蔡榮德師兄來找他商量工程的事，看到他這麼認真，怎能袖手旁觀呢？也跟著踩進來，運用油漆前的補土原理，把水田整平。再過一會兒，休假的林豐堯也趕回來了，十點多，園區的柯力誌師兄貼心地帶來古坑粉圓，大家坐在路旁的樹蔭下，一面品嘗摻上和合增上美味的粉圓，一面享受著這片寧靜的有機大地，福智村的農家樂在心中隱然浮現呢！