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雜草與有機肥

◆台北 慧圓

一般農人的觀念中,雜草是不好的,它影響了果樹的成長及果實的採收量,因此農夫們使用除草劑來除草。其實,雜草也有其益處的,例如它可保持水份,不使土壤流失,腐敗後成為富含養分的有機肥。其實雜草所提供給土壤、果樹的養分,是遠大於它在成長過程中由大地中所擷取的量。

地毯草是常見的雜草,有許多品種,基本上它根植短淺、能保濕,但又不會吸取過多水份而影響到果樹的生長。通常它是以橫向綿延擴展,密度高、覆蓋性佳,使土壤不易受侵蝕而流失。這種地毯草約能長至二尺高,一年約需除草四次。

草內含有游離氮素,當砍下的草腐敗之後,其中的氮素回到土壤中,形成養分,肥沃了土壤,也滋養了果樹,其利其實大於弊。只是農人們對「雜草是有害的」觀念形成已久,加上砍草須耗較多時間與人力,而其初期成效也暫不及噴灑農藥來得明顯,因此要改變耕作方式並不容易。

有機種植所施行的草生栽培法,以一種包容的態度,給予雜草生長所需的養分與空間,表面上看起來,它浪費了土地及果樹的部分資源,但當它化為有機肥回歸於土壤中,它對果樹、土壤的滋養卻大大地超出了當初它所吸取的;而對地力的影響更是深遠。唯有以更長遠的眼光來耕作,形成一種善的循環,大地的活力才有可能生生不息。

全文收錄於 試刊號 18 ~ 19 頁