幸福福智人

口述 / 林美珠 撰述 / 謝玉玲 圖片 / 許閔雄、林美珠

口述 / 林美珠 撰述 / 謝玉玲 圖片 / 許閔雄、林美珠

世界上有那麼多善良的人,研究出那麼多預防失智的辦法,我可以從何下手,又該貫徹哪一條呢?前新北市立仁愛之家主任林美珠,從專業角度跟大家分享她的驚喜發現!

福智學堂講臺上,象徵著崇高知識權威的醫師,正言之鑿鑿地為大眾講述失智症的定義、徵兆,以及文獻與臨床可見的各種療法;有一個沉默的人,穿梭在面對講臺的正後方,貼心打理幕後的一切。她,就是林美珠。

如果世界上有一條屬於她的,通向佛地的柏油大路,那麼上頭肯定以黃燦燦的油漆書寫著:「敬老事業部」。

林美珠與仁愛之家的長者林美珠與仁愛之家的長者

林美珠是甫成立一年半的敬老事業部重要幹部之一,曾任職三軍總醫院、臺北市立療養院(臺北市立聯合醫院松德院區)社會工作師將近二十年,對於精神疾病、憂鬱症等身心疾病患者及家屬都有深入接觸。之後於「新北市立仁愛之家」擔任主任一職,從事老人照護工作。退休後持續推動社區長輩健康促進、心理輔導及獨居老人關懷,迄今約十六年。

從她閱歷豐富的眼光來看,多個健腦願望,在福智大家庭裡一次滿足,學員們要失智,還真難哪!

廣論研討,最佳動腦

隨著年紀增長,腦細胞會逐年減少,但只要持續學習,就可以活化腦部,沒有任何年齡限制。衛生福利部國民健康署推動預防失智症的口訣「趨吉避凶」,第一點談到的是多動腦。腦部功能與身體四肢一樣符合「用進廢退」原理,透過持續學習新事物,刺激大腦功能的心智活動,令神經元產生連結,可減少腦細胞死亡的速度。

林美珠說,每週兩個多小時的廣論研討班提供了最佳的動腦機會,下課後寫善行紀錄、抄經、寫修信念恩日記等,皆需要構思才能撰寫,而構思過程就是邏輯的訓練。

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拜佛誦經,身口運動

衛福部防失智口訣「趨吉避凶」,第二點是每週規律運動。運動能強化骨骼、增加肌耐平衡力、強化心肺功能,改善氣血循環,活化腦部,且可讓人更快樂。肌肉量足夠,能預防跌倒,預防失能、失智的發生。

禮三十五佛懺,總的來說,彎曲身體,帶動氣血循環,令氣脈通暢,並訓練手、腳、腹部的力量,還可改善便祕、脹氣;別的而言,長拜(大禮拜)屬全身運動,透過手的伸展拉直脊椎;短拜時則讓脊椎彎下去,也拉到膀胱經。林美珠建議大家,拜佛時動作可以放緩,不要急,起身時,把脊椎到頸椎一節一節拉起來。

誦經、念佛,使腦部的血液灌流量增加,還附帶口腔舌頭的運動,默讀則否。「運動兼顧動腦,具備世間與出世間的功能,多麼殊勝啊!」

林美珠表示,日本東北大學高齡研究林田育之教授的研究報告指出,大聲朗讀及兩位數的計算,以及寫作的互相交替,可刺激前額葉皮質運作,大腦的皺褶增加,認知的功能隨之增加,持續這些活動,一年之後,失智症者將有顯著改善。

倚眾靠眾,社交活動

衛福部防失智口訣「趨吉避凶」,第三點是多參與社交活動,透過人際互動、談話聊天可刺激、活化腦部。一般而言,獨居長輩的認知功能退化速度比較快。

只要來上研討班,每週都可跟同學討論法義,分享觀功念恩、善行點滴,一年中還有幾次農場參訪、大型法會等戶外活動。若再加上護持班級,或投入義工班,社交活動的機會又更多了!林美珠說:「在團體有機會認識許多夥伴,大家相約參與各式活動,終身學習、終生當義工,年紀再長都很快樂。」

里仁購物,飲食呵護

衛福部防失智口訣「趨吉避凶」,第四點是均衡飲食。含有大量蔬果的地中海飲食,尤其被譽為健腦良方,不僅可以降低心血管疾病,還能降低輕度認知功能障礙的發生。

里仁架上大量的有機蔬菜、水果、橄欖油、豆科植物、天然全穀物(含維生素 B、C、E)、堅果、核果類以及不飽和脂肪酸等,都符合地中海飲食的需求。林美珠歡喜地說:「這些都是師長的恩賜啊!」

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唱跳讚頌,全身兼顧

除了衛福部防失智口訣,芬蘭一項針對八十九位輕、中度失智者做的十週研究,發覺唱歌有改善初期失智者腦部功能、改善心情之效果;林美珠在養老院服務時的臨床經驗,亦復如是。

 唱讚頌不僅使長者心情愉悅、食慾增加,同時讓腦部充氧,記憶、思考、方向感、認知、情緒的穩定、社交、健康等隨之顯著改善。

林美珠還捎來令人欣喜的消息:目前「小水滴」、「相思河畔」、「禮拜佛陀」、「櫻花雪」、「第一縷晨光」等多首讚頌都有編舞,記舞步和背讚頌詞一樣,是種記憶的訓練;舞蹈流汗之後,腦含氧量增加,可活化身體功能。

親近善士,宗旨不失

師長為大眾鋪陳修行正法的好環境,安排終身學習的學制,臺北市東湖教室,有一位八十三歲的阿嬤,一週出來上課六次,包括:長青廣論班、長青樂活班及大寮義工班,絕對可以向失智說:「Bye!Bye!」。

「福智人真的很幸福!」林美珠感恩地表示,在團體各項聞思、淨罪集資的活動,皆符合趨吉避凶,預防失智的內涵,尤其對象是具力業門,又是作師所喜,功德更是不可思議!大乘的精神是無私利他,自己安全了,還要去照顧自家年紀漸長,遊走在失智邊緣的長輩,甚至是別人家的長輩。

2016 年護老會議,真如老師告訴大家:「只要你有心,再學點專業知識,你就太厲害;如果沒有心,只有專業,誰會想被專業照顧到呢?誰都會想被一顆心照顧,都想看那眼睛裡的感覺。當他對自己感到絕望,動不了的時候,看看對方的眼神,他就會得到鼓勵。當然專業是必不可少的,但是心啊!心的照顧才是最珍貴的,就是那種感覺:『我需要你!你病了,躺在床上,對我也是財富,我好需要你』。」

林美珠透過依教奉行,打造出對師法友越來越堅穩的信心。

面對九十多歲日漸失智的公公,她與外勞分工合作,與公公丟球、玩沙包,陪公公看老照片、談生命故事、人生哲理,並請公公當她的日文老師,教她日文五十音及日文歌曲。一次公公住院返家,記憶力錯亂,意志十分消沉,她鼓勵公公唱他熟悉的日文童謠,並錄製下來,同時寫下歌詞,言明將贈予每一位孫子,公公竟一夕之間活潑起來。林美珠肯切地說:「掌握關懷品質,一天只要十到三十分鐘,也有很好效果。」

面對媽媽,她每週二晚上打電話請教做粿、做菜脯、做豆腐乳等傳統美食的秘訣,久而久之,每逢週二晚上,媽媽開始等待電話,一種被需要、被肯定的感覺,讓媽媽很有成就感。有一回,她跟媽媽說:「老人院裡的長輩很想吃蘿蔔糕,您可不可以做一些讓我拿過去。」結果,兩大盤的蘿蔔糕順利出現,媽媽也因此忘了腰痠背痛。

以往,林美珠的媽媽總是不悅地說:「供你讀到國立大學畢業,為什麼要去精神病院、老人院工作?害我都不敢跟人家說你的工作。」如今母親開始重新看待女兒的工作,作為女兒的,在敬老、護老這條路上也走得更昂首闊步、神采飛揚了!

來源:《福智之聲》234 期 第 52 ~ 57 頁